Die Haut ist das flächenmäßig größte Organ des Menschen. Beim Erwachsenen nimmt sie eine Fläche von etwa 1,5 – 1,8 m2 (15-20 % des Körpergewichts) ein. Sie ist nur 0,1 – 0,7 mm dick und bringt ein Gesamtgewicht von 10 bis 12 Kilogramm zustande.
Sie bildet die äußere Körperoberfläche und erfüllt vielseitige Funktionen. Sie dient der Abgrenzung des Körpers zur Umgebung und zum Schutz vor Umwelteinflüssen. Sie ist über den Blutkreislauf, das Lymph- und Nervensystem mit dem übrigen Körper eng verbunden. So übernimmt sie auch wichtige Aufgaben bei der Kommunikation und Wahrnehmung sowie beim Stoffwechsel und bei der körpereigenen Abwehr.
Im Gegensatz zu praktisch allen anderen Organen unseres Körpers ist die Haut ein echtes Multifunktionstalent.
Dies verdankt sie unter anderem ihrem Aufbau aus drei Schichten.